Burbank, jogo de Jake Solomon, é cancelado com fechamento do estúdio
Burbank é cancelado e Midsummer Studios encerra atividades
Jake Solomon, conhecido por seu trabalho em XCOM: Enemy Unknown e Marvel’s Midnight Suns, deixou a Firaxis Games em 2023 para fundar o estúdio Midsummer Studios. Lá, desenvolveu Burbank, um projeto descrito por ele como um simulador de vida misturado com elementos de The Truman Show. Nesta semana, Solomon anunciou que o estúdio fechará as portas e que Burbank foi cancelado. Ao mesmo tempo, compartilhou um clipe de quase três minutos com trechos do jogo em ação.
O vídeo divulgado mostra uma build pré-alpha e deixa claras as limitações técnicas do momento. Expressões faciais aparecem pouco refinadas, as animações têm trejeitos e a interface do usuário ainda está inacabada. Apesar disso, Solomon afirmou que havia momentos em que os personagens “ganhavam vida” de forma inédita, o que o emocionou como desenvolvedor veterano. Ele destacou que o jogo permitia aos jogadores criar histórias e personagens para serem compartilhados dentro desse universo.
Tecnologia, arte e decisões do estúdio
Solomon explicou que Burbank usava IA para raciocínio de memória e para a fala dos personagens, recursos que permitiam maior dinâmica nas interações. Ao mesmo tempo, deixou claro que a arte do jogo era produzida por artistas humanos e que não havia intenção de substituir desenvolvedores por ferramentas automáticas. A integração entre sistemas algorítmicos e trabalho artístico era uma das apostas do estúdio para criar experiências narrativas únicas. No entanto, os desafios técnicos e o estágio inicial do projeto tornaram a continuidade inviável, segundo a própria equipe.
O cancelamento de Burbank surge em um momento de instabilidade para simuladores de vida; outro projeto da Paradox também foi encerrado em junho de 2024 após adiamentos na fase de acesso antecipado. Ao mesmo tempo, Paralives segue programado para um lançamento em acesso antecipado em maio e é frequentemente citado como fortemente inspirado em The Sims. O episódio evidencia como ideias ambiciosas no gênero enfrentam riscos técnicos e de mercado mesmo quando geram expectativa. Para desenvolvedores e jogadores, o fechamento de estúdios como o Midsummer reforça a volatilidade do setor de jogos independentes.
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