O Foco Excessivo em Trabalho de Equipe ‘Suado’ Levou Highguard ao Fracasso, Diz Ex-Designer de Níveis
Após uma queda drástica na contagem de jogadores e a demissão da maioria de seus funcionários, Highguard, da Wildlight Entertainment, segue lutando para sobreviver. Não está em suporte de vida, mas o jogo enfrenta dificuldades significativas no cenário atual. Entre um lançamento surpresa questionável e a “arrogância” da liderança devido ao sucesso anterior com Apex Legends, a história por trás do que deu errado com Highguard aprofunda-se, revelando as razões para seu fracasso.
Alex Graner, que atuou como designer de níveis sênior na Wildlight, compartilhou sua perspectiva sobre o início das preocupações durante uma entrevista em podcast. Segundo Graner, o jogo estava “em constante evolução”, e seu “maior medo” era a decisão de “apostar tudo no formato 3v3”, o que, na prática, visava atender a jogadores PvP mais hardcore. Ele observou: “Ao longo do desenvolvimento, nós realmente nos inclinamos para o lado competitivo, e esse sempre foi um dos meus maiores medos como jogador.”
O Foco Intenso no 3v3 Contribuiu para a Queda de Highguard
Graner detalha que, em sua função como designer de níveis, ele observou a equipe buscar um jogo ambicioso e inovador. Contudo, essa ambição resultou em um foco intenso na competitividade. “O 3v3 é sempre a versão mais intensa e exigente de qualquer formato, seja battle royale, modos de objetivo ou ‘wingman’. Ele exige uma comunicação e um trabalho em equipe tão elevados que quase não deixa espaço para a casualidade”, explicou Graner, destacando o desafio que essa modalidade impõe.
Essa abordagem acabou sendo o principal fator que afastou muitos jogadores de Highguard. A natureza intrínseca do 3v3 forçou uma experiência que era “suada” demais, ou seja, excessivamente competitiva e demandante, desestimulando aqueles que buscavam uma diversão mais descompromissada e uma entrada mais suave no universo do jogo.
Complexidade Excessiva e a Barreira de Entrada Elevada
A complexidade inerente à jogabilidade de Highguard também foi um obstáculo considerável para sua aceitação, especialmente quando comparada à simplicidade e acessibilidade de Apex Legends, que “era realmente fácil de entender após apenas uma partida”. O sucesso de Apex, lançado em um período em que os battle royales ainda estavam ganhando força, contrastava fortemente com a experiência mais densa e desafiadora oferecida por Highguard.
Graner descreveu Highguard como um jogo com “todas essas regras e estágios diferentes”: “Primeiro você saqueia, depois persegue um objetivo, planta o objetivo, e então vem a prorrogação… Ele tem todas essas regras que, na minha opinião, funcionam em um nível muito alto de jogo, mas quando os jogadores estão começando, há muita coisa para assimilar.” Além disso, o formato 3v3 exige “movimentação e mira de alta habilidade”, o que já representa uma barreira de entrada elevada. Se a equipe não se mantém unida ou se o jogador tem algumas partidas ruins, a derrota é quase certa, pois é extremamente difícil virar um 1v2 no jogo.
O Impacto do Trabalho em Equipe Obrigatório no Fracasso do Jogo
No final das contas, a prioridade excessiva no trabalho de equipe foi o que mais contribuiu para o fracasso Highguard. “Tudo foi projetado para ser um shooter baseado em equipe. Eu acredito que esse foi o maior problema. As pessoas simplesmente desistiram porque não tinham a equipe certa”, afirmou Graner. Essa dependência de uma coordenação impecável e de companheiros dedicados tornou o jogo inviável para muitos jogadores solo ou para aqueles que preferem uma experiência mais casual.
A Wildlight continua a lançar conteúdo conforme o seu roteiro, tendo inclusive introduzido um novo modo que elimina completamente a fase de mineração, agilizando ainda mais as partidas. No entanto, com apenas 541 jogadores simultâneos de pico nas últimas 24 horas — uma queda massiva dos quase 98.000 iniciais na Steam —, o futuro de Highguard é incerto, levantando a questão de por quanto tempo o jogo conseguirá se manter ativo no mercado competitivo atual.
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