EA acredita que Dragon Age: The Veilguard teria sido mais bem-sucedido como live service
Comentários do CEO deixam os fãs de Mass Effect 5 preocupados
O CEO da Electronic Arts, Andrew Wilson, recentemente comentou sobre o desempenho abaixo do esperado de Dragon Age: The Veilguard, que supostamente atingiu cerca de 1,5 milhão de jogadores. O número representa apenas metade da projeção da EA. Considerando que o jogo enfrentou uma década de problemas no desenvolvimento e era uma sequência de um título lançado antes de muitos jogadores atuais sequer terem idade para jogá-lo, o resultado não é exatamente surpreendente. No entanto, Wilson acredita que o motivo das vendas abaixo do esperado foi a falta de elementos de live service.
Essa visão tem preocupado os fãs de Mass Effect 5, que ainda está em desenvolvimento, pois pode indicar que a EA pretende levar a franquia por um caminho semelhante.
EA ignora os problemas reais de The Veilguard
Durante a conferência de resultados (via PC Gamer), a resposta de Wilson sobre o desempenho de The Veilguard demonstrou uma falta de introspecção sobre os impactos de um ciclo de desenvolvimento tumultuado. Além disso, sua análise pareceu estar desconectada da realidade da indústria.
“Para expandir além do público central, os jogos precisam se conectar diretamente às demandas em evolução dos jogadores, que cada vez mais buscam recursos de mundo compartilhado e um envolvimento mais profundo, junto de narrativas de alta qualidade nessa categoria tão amada”, disse Wilson. “Dragon Age teve um lançamento de alta qualidade e foi bem avaliado por críticos e jogadores, mas não ressoou com um público amplo o suficiente neste mercado altamente competitivo.”
Em outras palavras, ele acredita que o jogo teria tido um desempenho melhor se fosse um live service, ao invés de um RPG focado em história para um jogador – exatamente o tipo de experiência na qual a BioWare sempre se destacou.
O problema é que a própria história do jogo mostra como forçar esse modelo pode dar errado. Durante os 10 anos de desenvolvimento, The Veilguard passou por diversas mudanças de direção, incluindo uma versão inicial focada em multiplayer online e elementos de live service. No entanto, após o fracasso de Anthem, a BioWare abandonou essa abordagem e voltou ao que sabe fazer de melhor.
O live service não é um sucesso garantido
Wilson parece ignorar o fato de que nem todo jogo precisa ser um “game as a service” para ser bem-sucedido. Se essa fosse a fórmula mágica para o sucesso, não veríamos tantos jogos live service falhando rapidamente.
Um grande exemplo é Baldur’s Gate 3, um RPG single-player denso e baseado na mesma essência que a BioWare ajudou a construir no passado. O jogo se tornou um dos maiores fenômenos dos últimos anos, provando que o público ainda tem um apetite enorme por experiências narrativas bem construídas.
O que realmente prejudicou Dragon Age: The Veilguard foi o fato de ser a continuação de um jogo lançado há mais de uma década, com uma história que não era acessível para novos jogadores. Além disso, a campanha de marketing foi curta, durando apenas quatro meses, e as avaliações, apesar de positivas, não foram unanimemente excelentes. Considerando o longo histórico de problemas no desenvolvimento, é um milagre que o jogo tenha sido lançado com alguma consistência.
O futuro de Mass Effect 5 está em risco?
A postura da EA não é novidade. A empresa já declarou no passado que jogos single-player estavam “acabados” – uma afirmação que foi desmentida pelo sucesso de títulos como Star Wars Jedi: Survivor, da própria empresa.
No entanto, a preocupação agora é que essa mesma mentalidade possa prejudicar o desenvolvimento de Mass Effect 5. A BioWare já está sob pressão para entregar um sucesso absoluto, e se for forçada a implementar mecânicas de live service para atender à visão da EA, o resultado pode ser mais um desastre. Se isso acontecer, a histórica franquia pode acabar sofrendo o mesmo destino de tantos outros jogos que tentaram seguir essa tendência a qualquer custo.
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